~::Ученые обнаружили самых первых обитателей Земли ::~
Недалеко от побережья Западной Австралии находятся небольшие коричневые скалы, наполовину выглядывающие из воды, по крайней мере так о них думают среднестатистические посетители австралийских пляжей.
Однако ученые утверждают, что каменные глыбы занимают особенное место в истории нашей планеты и служат доказательством самой первой жизни на Земле. Возраст первых живых существ на Земле оценивается в 3,5 миллиарда лет, таков же возраст у этих окаменелостей.
В научной статье, опубликованной в журнале Science, утверждается, что эти водные скалы были сформированы первыми микроорганизмами.
Согласно научным данным, жизнь на Земле появилась примерно тогда же, когда на Земле появились атмосфера и океан, то есть примерно через миллиард лет после формирования нашей планеты.
Ученые изучили 10-километровый риф, находящийся около города Пилбара (горнопромышленный центр в штате Западная Австралия), и обнаружили замысловатые структуры в скалах, называемых строматолитами.
Геологи считают, что такие строматолиты были сформированы в результате воздействия на них миллиардов примитивных микробов — самых первых живых обитателей нашей планеты.
Современные строматолиты можно также обнаружить на мелководье в теплых водах Гаваев и Южной Африки.
В процессе изучения скал геологи выявили семь различных типов формирования структур, некоторые из них напоминали волны, другие были конусообразными, третьи — овальными. Согласно данным, полученным при помощи радиоуглеродного анализа, риф близ города Пилбара сформировался 3,43-3,35 миллиардов лет назад, то есть именно во времена когда в этих местах было неглубокое теплое море, а жизнь на планете как раз зарождалась.
В научном мире термин «строматолиты» стал фигурировать около 30 лет назад, когда ученые впервые выдвинули гипотезу о том, что эти небольшие скалы были созданы живыми организмами, правда, другие специалисты полагали, что строматолиты — это ничто иное, как результаты тектонической активности Земли.
В последнем научном исследовании, проведенном в Университете Сиднея, ученые объясняют, как различные факторы в океане формировали различные слои строматолитов, давая тем самым на каждом слое микроорганизмам, обитающим в океане, оставить свой след в виде замысловатых структур на камне. Всего же западноавстарлийские строматолиты были сформированы примерно за 80 миллионов лет и за это время он достигли толщины 400 метров.
Поразительным геологи называют также и тот факт, что на Земле 3,5 миллиарда лет назад одновременно начали формироваться различные микроорганизмы — их следы были обнаружены в рамках единого слоя. Этот факт навел специалистов на еще более удивительную мысль — самые первые микроорганизмы могли появиться еще раньше отметки 3,5 миллиарда лет назад. Их потенциальная среда обитания — теплые подводные вулканические кратеры, однако практически подтвердить наличие таких организмов ученые пока не могут.
В целом, на сегодня все больше ученых соглашаются с мыслью о том, что строматолиты — это по существу окаменелости самых ранних микробов, появившихся на Земле. Возможно некие микроорганизмы были и до этого, но их следы пока не обнаружены.
Геологи считают, что данное исследование может быть очень полезным не только на нашей планете, но и при изучении других планет. Например, известно, что возраст этих окаменелостей равен 3,43 миллиарда лет. В те времена Земля и Марс были очень похожи по структуре и по свойствам. На Красной планете тоже были обнаружены похожие окаменелости и в них также могут быть следы древней марсианской жизни.
Copyrights & Credits
- Site Name © Ann's site
- Designed by Aethereality.net
- Полное копирование разделов сайта без указания активной ссылки на него запрещено! Все права защищены! Все работы принадлежат их законным владельцам
